Se encargan dos nuevos buques de cable submarino de propulsión híbrida: una nueva incorporación a la flota, equipados con maquinaria de cable avanzada

Orange Marine, una empresa francesa especializada en tendido y mantenimiento de cables submarinos, anunció que ha realizado un pedido de dos nuevos buques de cables submarinos de propulsión híbrida a Colombo Dockyard en Sri Lanka, con el objetivo de mejorar la resiliencia de las redes de cables ópticos submarinos en Europa, Oriente Medio y África. Los nuevos buques se integrarán con maquinaria para cables y maquinaria para cables y alambres de última generación para optimizar el tendido de cables y la eficiencia del mantenimiento.

Estos dos nuevos buques, cuya entrega está prevista para 2028 y 2029 respectivamente, serán hermanos del icónico buque de cable submarino Sophie Germain, también construido por Colombo Dockyard y entregado en 2023. Diseñados principalmente para el mantenimiento de cables ópticos submarinos, también son capaces de tender cables de hasta 1.000 kilómetros de longitud, respaldados por componentes de máquinas de fabricación de cables de alta precisión y sistemas confiables de máquinas tensoras de cables para un manejo de cables sin costuras.

Los nuevos buques sustituirán a dos antiguos barcos que actualmente se encargan del mantenimiento de los cables submarinos en el Océano Atlántico, el Océano Índico, el Mar Mediterráneo, el Mar Negro y el Mar Rojo: Léon Thévenin (construido en 1983) y Antonio Meucci (construido en 1987). A diferencia del equipo obsoleto de estos viejos barcos, los nuevos buques contarán con maquinaria de cable mejorada para satisfacer las crecientes demandas de las modernas operaciones de cables submarinos.

Orange Marine afirmó que Colombo Dockyard tiene una excelente reputación por sus capacidades técnicas profesionales en la integración de Cable Machinery y construyó con éxito Sophie Germain. La elección de este astillero se alinea con la política estratégica de la compañía de buscar la excelencia industrial y la cooperación internacional, cumpliendo al mismo tiempo con los más altos estándares de la industria para la integración de maquinaria de alambres y cables.

En comparación con los modelos de embarcaciones existentes, las últimas embarcaciones de cable submarino adoptarán tecnologías de vanguardia, incluidas optimizaciones avanzadas de maquinaria de cable, lo que reducirá el consumo de combustible y las emisiones de dióxido de carbono en un 20 %:

• Un casco aerodinámico optimizado, especialmente diseñado para operaciones de mantenimiento con maquinaria integrada de alambres y cables, reducirá el consumo de combustible en un 25%;

• Un sistema de propulsión híbrido diésel-eléctrico que puede generar electricidad a bordo y utilizar el almacenamiento de energía en baterías, garantizando un suministro de energía estable para los módulos de máquinas de fabricación de cables a bordo;

• Equipado con propulsores principales Azipod para mejorar la maniobrabilidad y confiabilidad, y puede conectarse a la energía de la costa mientras atraca para reducir aún más las emisiones de carbono durante la operación de Maquinaria de Cable.

Cada embarcación también estará equipada con un vehículo operado a distancia (ROV) diseñado y fabricado de forma independiente por Orange Marine, que se almacenará en un hangar a bordo. El ROV, coordinado con los sistemas de máquinas de recogida de cables a bordo, puede realizar tareas como corte, inspección y enterramiento seguros de cables ópticos.

Con la incorporación de estos dos nuevos buques, Orange Marine será propietaria de la flota de mantenimiento de cables submarinos más avanzada y moderna del mundo, equipada con lo último en maquinaria para cables y alambres y cables. En ese momento, su flota total de cuatro buques operará en el Océano Atlántico, Canal de la Mancha, Mar del Norte, Océano Índico, Mar Mediterráneo y Mar Rojo, garantizando la continuidad y seguridad de las redes críticas de cables ópticos submarinos en Europa, Oriente Medio y África. Además, a través de Orange Marine y su filial italiana Elettra TLC, el Grupo también posee dos buques tendidos de cables, equipados con tecnologías de máquinas de fabricación de cables de primera calidad, y un buque de reconocimiento.

Michael Trabbia, director ejecutivo de Orange Wholesale, dijo: "Como líder mundial en infraestructura digital, Orange gestiona más de 450.000 kilómetros de cables ópticos submarinos que conectan todos los continentes del mundo. Esta inversión estratégica en la flota de buques cableros, incluida la integración avanzada de Cable Machinery, será clave para garantizar la resiliencia y la seguridad de Internet global. Esta medida demuestra nuestra confianza en las perspectivas de desarrollo de Orange Marine y la profesionalidad de su equipo en el despliegue de maquinaria de alambres y cables".

Didier Dillard, presidente de Orange Marine y Elettra TLC, comentó: "El envejecimiento de las flotas de cables submarinos es un desafío importante al que se enfrenta toda la industria del cable óptico submarino. Al construir estos nuevos buques equipados con tecnologías de maquinaria para cables, máquinas de recogida de cables y máquinas de fabricación de cables de última generación, Orange Marine y Elettra podrán poseer la flota más moderna del mundo, brindando servicios globales a todos los clientes mientras operan con un desempeño ambiental más optimizado".

Se informa que Orange Marine se dedica principalmente al tendido de cables de comunicación submarinos y al mantenimiento de cables existentes, confiando en su experiencia en maquinaria para cables y maquinaria para alambres y cables. Su flota tiene experiencia operativa de clase mundial y representa el 15% del total de la flota mundial de buques de cables submarinos. Hasta la fecha, Orange Marine ha tendido más de 288.000 kilómetros de cables ópticos submarinos en todos los océanos principales utilizando máquinas avanzadas de fabricación de cables y sistemas de máquinas de recogida de cables. Sus buques han completado más de 1.200 misiones de reparación de cables en total, algunas de las cuales se llevaron a cabo a profundidades de hasta 6.000 metros con el apoyo de Cable Machinery a bordo de alto rendimiento.